Запорізькі козаки: теорії та гіпотези походження

До сих пір серед дослідників не вщухають суперечки про те, ким же є козаки - браві воїни колоритної зовнішності, що з юних років майстерно володіють шаблею і спритно керують конем. Чи були вони слов'янами, або ж це зросійщені представники східних народів? Чи є вони самостійним субетносом, або їх спільність заснована на культурних і соціальних ознаках?

Розібратися в цих питаннях допоможе сайт sichovi-kozaku.com.ua , а також знайти ранні згадки про козаків у писемних джерелах.

Теорії і гіпотези

Існує кілька теорій про походження козацтва. Перша, найромантичніша, виникла в XVIII столітті, як видно, в середовищі козацької старшини. У ньому записано, що козаки - прямі нащадки хозар, які створили колись могутній Хозарський каганат. В основі такого погляду лежала схожість назв «козаки» і «хозари». У науковому середовищі ця теорія не закріпилася, але вона наочно показує прагнення козаків виставити себе окремим станом, які не мають нічого спільного з українським селянством.

Друга теорія, популярна на рубежі XIX і XX століть, також підкреслює відокремленість українських козаків і виводить їх походження від бродників або берладників - етнічно змішаного населення причорноморських і приазовських степів, що жило переважно в низинах Дністра, Дніпра і Дону.
Приблизно в цей же час з'явилася і теорія «віходницства», згідно з якою певні категорії населення прикордонних зі степом районів влітку йшли на південь на сезонні промисли. Об'єднавшись в ватаги, вони займалися переважно полюванням і рибальством. За радянських часів ця теорія була доповнена необхідним соціалістичним відтінком: тепер на південь йшли виключно розорені селяни, що рятувалися від непосильних податків, введених панами-феодалами.

Однак не дуже зрозуміло, як бідний забитий селянин, опинившись за дніпровськими порогами, немов за помахом чарівної палички відразу ж перетворювався в українського Джона Рембо. Сучасні дослідники відзначають малорухливість українських селян, прив'язаних до землі аж до кінця XVI століття. Виходить, що вони не могли служити базою для створення козацтва. Хто ж тоді міг?

Соціальна приналежність

В кінці XV - початку XVI століття європейські країни охопила соціальна криза, що ознаменувався занепадом лицарства. У зв'язку з розвитком продуктивних сил і зміцненням королівської влади повністю змінилося військова справа. Наймане військо замінило феодальне ополчення. Тепер лицар не вирушив в похід за славою за наказом сюзерена. Він вважав за краще отримувати прибуток не з награбованих трофеїв, а від експлуатації підданих.

У зв'язку з цим досить численний прошарок військових слуг, які супроводжували раніше лицаря в поході і не виконували ніяких повинностей, став непотрібний своєму панові. Від них, на думку феодала, буде набагато більше користі, якщо перевести їх в категорію платників податків, а землю, з якої ті годувалися, включити до складу своїх володінь.

Але працювати вони не привчені. Розбивати голови, вбивати, палити, грабувати - це будь ласка, а ось з роботою і податками складніше. І цей прошарок намагалася знайти нові способи існування з колишніми пільгами. В Європі вони ставали конкістадорами, ландскнехтами, рейтарами, чиновниками, а на території Великого князівства Литовського подалися в козаки. 

Основою зародження українського козацтва стала, мабуть, категорія «бояр-слуг», або «панцирних бояр». На рубежі XV-XVI століть в Князівстві йшов процес юридичного підтвердження благородного (шляхетного) походження, і дуже швидко шляхта перетворилася на закритий клуб, куди потрапити було просто неможливо. Одночасно литовські і польські магнати формували великі господарства, що поглинали землі «бояр-слуг». Останні втрачали як соціальні права, так і економічну основу. Перед ними замаячила можливість повної втрати своїх колишніх привілеїв і попадання в категорію простих селян.