Команда переможців. Стоять (зліва направо): Степан Скиба і Артем Кульбіда; сидять: Ігор Мисик, Сергій Жолінський та Ігор Калушани виступили у класі аматорів, тобто, на непідготовлених для перегонів звичайних власних автомобілях. Водій однієї зі служб радіо-таксі 39-річний Ігор Гумінілович, який, до речі, вже брав участь у другому етапі чемпіонату на Ужоцькому перевалі і посів там 4-те місце, знову виступив на своїй ВАЗ-2110 з емблемою ТМ «Гостинний дім» на борту. Крім нього, калуську команду презентували 42-річний Ігор Мисик на ВАЗ-2112 (фірма «Смартбокс») та 30-річний Артем Кульбіда на ВАЗ-21118 «Калина» (СТО «Сонатакар»). Минулорічний чемпіон України з гірських перегонів, відомий калуський автогонщик Сергій Жолінський цього року виступає у ролі тренера, а технічну підтримку команди взяв на себе підприємець Степан Скиба, який власноруч «налаштовував» автомобілі для заїздів.
Слід зазначити, що буковельська траса з добротним, європейської якості, асфальтовим покриттям вперше використовується як етап гірських перегонів. Тому всі учасники змагань (а було більше 20-ти екіпажів. — Авт.) відчували себе першопрохідцями. На гірському підйомі з перепадом висот 230 м і протяжністю 3,6 км гонщикам слід було подолати 11 лівих та 7 правих поворотів, пройти 2 ретердери (спеціальні пастки з розкиданих шин для зменшення швидкості руху. — Авт.) і фінішувати з мінімальним часовим показником.
Артем Кульбіда стартував у класі А-4СТ (стандартні автомобілі з об’ємом двигуна від 2500 до 3500 куб. дм із турбонаддувом. — Авт.). І хоча об’єм двигуна Артемової «Калини» всього 1500 «кубиків», йому довелося змагатися із потужними БМВ М-3 та М-5 через те, що він обладнав своє авто системою турбонаддуву двигуна.
— Коли перед стартом я побачив своїх суперників, одягнених у костюми автогонщиків, які сідали у свої «круті» авта, мені було трохи ніяково і я не надіявся на якийсь високий результат, — ділиться враженнями Артем Кульбіда. — Зізнаюся, було страшнувато, бо вперше брав участь у справжніх перегонах, нарівні з відомими автоспортсменами, хоча і маю 13 років водійського стажу. З машини «витиснув» десь 60-70% від максимальної потужності. Ну, й умови їзди були трохи складними: спочатку пекло сонце, а потім — пройшла злива. На слизькому асфальті не розженешся. Адреналіну після змагань додалося, а тому у наступному етапі обов’язково візьму участь.
Коли темно-синя «Калина» перетнула фінішну лінію, то результат заїзду буквально ввів у шок не лише арбітрів, але й усіх учасників та організаторів етапу. Артемові Кульбіді вдалося подолати дистанцію за найменший час, а відтак — посісти перше місце не лишу у своєму класі, але й у абсолютному заліку, залишивши позаду іменитих титулованих гонщиків.
Ігор Мисик та Ігор Гумінілович брали участь у заїздах у класі А-2СТ (стандартні автомобілі з об’ємом двигуна до 1600 куб. дм. — Авт.). Ігор Мисик в автоперегонах також є новачком, хоча й за плечима має 24 роки водійського стажу, 16 з яких він відпрацював водієм-далекобійником. Його шестирічна ВАЗ-2112 завершила етап з четвертим результатом, поступившись лише двом більш маневровим «ХондаCRX» та ВАЗ-2111, за кермом яких сиділи майстри спорту.
— Взяти участь у справжніх автоперегонах — це моя мрія з дитинства, — каже Ігор Мисик. — Щоправда, здійснилася вона аж у 42 роки. Але я — щасливий. Перед стартом сказав собі: головне — не перемога, а участь. І їхав ніби обережно, але виявилося, що результат — не з гірших. Тим більше, поряд зі спортивними «Хондами», хоча й у стандартній комплектації. Це тішить, а тому готовий поборотися і в наступних етапах.
Ігореві Гумініловичу, який першим з-поміж калушан зважився на участь у серйозних змаганнях, цього разу не поталанило. Його «десятка» показала лише восьмий результат.
— Буває й гірше, — по-філософськи роздумує гонщик-аматор, — бо траса може підготувати набагато неприємніші сюрпризи. На наших очах перекинулася на «Пежо-207» молода учасниця нашого заїзду. Цього разу мене підвела машина. Просто їй не вистачило потужності. Але опускати руки не слід. Наступного разу підготуюся ретельніше.
Підсумувавши результати, суддівська колегія дійшла згоди у командному заліку віддати пальму першості і головний Кубок етапу калуській команді. Ця подія стала сенсацією для спільноти автогонщиків України, адже зазвичай першість виборювали команди з Києва, Львова, Чернівців та інших міст, де автоспорт успішно розвивається і підтримується владою та меценатами.
До п’ятого етапу, що пройшов на Кривопільській гравійно-асфальтовій трасі, аматорів не допустили, оскільки стандартні автомобілі не обладнані каркасами безпеки та іншими засобами захисту. Хоча і, за словами представників команди Сергія Жолінського та Степана Скиби, хлопці були готові вступити у боротьбу і навіть випробували залікову ділянку на своїх автах. Привізши до Калуша два престижні Кубки, команда готується до чергового етапу, який заплановано провести у серпні на Верецькому перевалі, що на Львівщині.
