Технологія 3D друку дозволяє створювати незвичайні речі, наприклад прикраси, подарунок на згадку або цілий автомобіль. Технологія тривимірного друку, на відміну від традиційних методів виробництва, доступна для кожного, у кого є 3D принтер і комп’ютер з моделлю предмета.
Ленц Ебернеті - звичайна людина з Окленда, Нова Зеландія, але в його голову прийшла досить незвичайна ідея. Інженер з технічного обслуговування створив за допомогою 3D принтера найменшу працюючу дриль у світі.
Ленц створив найменшу працюючу дриль з допомогою 3D принтера Ultimaker 2, який журнал «Make» у листопаді 2012 року називали «найточнішим і найшвидшим 3D принтером», і пакети програмного забезпечення CAD Onshape 3D. Тривимірна модель оболонки дрилі була розроблена з використанням реальної дрилі як приклад, а потім було зменшено масштаб.
«Я старався зробити її настільки малою, наскільки це взагалі можливо. Я намагався укласти всі деталі всередині неї настільки щільно, наскільки вийде.» - так описає свій задум винахідник.
Після створення потрібного дизайну корпусу дрилі Ленц роздрукував модель використовуючи 0.25 міліметрову друкувальну голівку (сопло) принтера з висотою шару в 0.04 міліметра. Йому довелося встановити швидкість друку на дуже низький рівень, всього 10 міліметрів в секунду. Роздруківка трьох частин моделі зайняла в цілому 25 хвилин. Дриль складається з двох половинок корпусу і головки для свердла, розміщеної на осі мініатюрного моторчика. Для підключення компонентів всередині корпусу дрилі використані проводки від навушників. За словами творця, надрукувати корпус було легкою роботою, а от зібрати і розмістити в ньому начинку — зовсім інша історія.
Збірка дрилі зайняла цілих 3 години, причому більшу частину часу творець витратив на спаювання дротів, які ніяк не вдавалося зафіксувати. Втім, після кропіткої праці получилась найменша в світі дриль: 17 мм у висоту, 7,5 мм в ширину і 13 мм довжиною, а спіральне свердло 0,5 мм здатне висвердлювати м’які предмети.
Автор говорить: «Я бачив спроби створити найменшу в світі акумуляторну дриль і я знав, що моя ще менша, але ніколи не заявляв про своє творіння.»
У подальших планах умільця створити ще меншу дриль, використавши батарейку поменше, яку він, до речі, вже знайшов.