Стрімко розвиваюча медицина обумовила до початку XIX століття величезний попит на людські тіла, легальних способів задоволення якого на той час просто не було. В результаті, настав справжній бум торгівлі трупами - розкрадання могил перетворилося на прибутковий бізнес. Таке становище не могло залишити байдужими релігійних шотландців, які свято вірять у Воскресіння, і вони встали на захист могил.
Заможні громадяни споруджували для покійних родичів мавзолеї, встановлювали масивні надгробки. Бідняки облагороджували могильний простір, наприклад, висаджували верес і квіти, насипали дрібну гальку, щоб побачити сліди наруги. Дійшло до того, що майже у всіх великих містах Шотландії з’явилися товариства цвинтарних доглядачів. В одному тільки Глазго в такій організації перебувало більше двох тисяч городян.
Щоб зробити нічний дозор максимально комфортним для цвинтарних доглядачів зводили окремі споруди. Наприклад, на кладовищі в Единбурзі і сьогодні ще можна побачити оглядову вежу у вигляді середньовічного замку. Але всі ці зусилля не могли припинити розкрадання могил, тоді в 1816 році був придуманий могильний сейф - mortsafe (від французького «mort» - смерть).
Погодьтесь, для сучасної цивілізованої людини це може здатися справжнім жахом і дикістю. Ми звикли, що проводи в останню путь треба красиво і достойно, тим більше, що є спеціальні служби, наприклад ритуальные услуги в Киеве, які всі турботи по організації похоронів візьмуть на себе. Втім, такі тоді були часи.
Могильні сейфи відрізнялися значною вагою і міцністю. Для їх виготовлення використовувалися залізо і камінь. У вириту могилу поміщали труну, на неї клали металеву пластину, потім у спеціальні отвори по всьому її периметру просмикували металеві прути. Зверху розміщували ще одну пластину, щоб посилити захист. Фактично труну знаходилася в клітці, відкрити яку могли тільки дві людини спеціальними ключами.
Ці конструкції були багаторазовими. Приблизно через шість тижнів після поховання захист знімали. За цей час тіло померлого починало розкладатися, і пуття медикам від нього не було ніякого.
У Шотландії створювалися цілі товаритства для спільного придбання та використання могильних сейфів. Є також факти, що свідчать про здачу могильних сейфів в оренду церквою.
Однак, вік могильних сейфів виявився недовгим. У 1832 році був прийнятий закон, згідно з яким всі незатребувані тіла (померлі в тюрмах і робітних будинках) надходили в розпорядження медиків. Закон виявився ефективним - торгівля тілами швидко зійшла нанівець, а разом з нею і крадіжка мерців з могил. Необхідність в могильних сейфах відпала.
