Вчені відстежували медичні записи жителів міста Данідін 1972 — 1973 років народження. Спершу вони враховували, який відсоток з них гризли нігті і/або смоктати пальці у віці від року і старше (всього таких було 31%). Потім порівнювали, наскільки часто страждали алергіями ті, хто мав такі шкідливі звички, і ті, хто їх не мав. Виявилося, що і в 13, і в 32 роки проби на алергени у тих, хто смоктав пальці або гриз нігті в дитинстві показували в півтора рази меншу ймовірність розвитку алергій.
Автори роботи спробували знайти сліди хибної кореляції даних. Для цього вони аналізували, чи не були діти з меншою ймовірністю алергій вихідцями з більш багатих (або більш бідних) сімей, чи годували їх груддю в дитинстві, чи були у них домашні тварин і так далі. Хоча всі ці фактори впливають на ймовірність появи алергій, всередині кожної виділеної групи зберігався статистичний зв’язок між смоктанням пальців/звичкою гризти нігті і меншою ймовірністю алергії.
Вчені вважають, що їхні висновки ілюструють так звану гіпотезу гігієни. Відповідно до даної теорії, людина через часте миття і надмірно ефективну боротьбу з інфекціями і паразитами виявляється в ненормальних з еволюційної точки зору умовах. Дітей часто миють, тримають майже в стерильних умовах міської квартири, куди практично не можуть потрапити бактерії і паразити. Тому люди по мірі дорослішання зіштовхуються з цими факторами набагато менше, ніж у дитинстві.
Через це поріг чутливості імунної системи стає неадекватним, і вона починає спрацьовувати на помилкові подразники (алергени). В ще більш гострих випадках вона починає атакувати власні тканини (ряд аутоімунних захворювань).
Раніше в ході експерименту симптоми одного з аутоімунних захворювань (хвороба Крона) ефективно пригнічували зниженням рівня гігієни — навмисним зараженням хворого паразитарними хробаками. Вважається, що імунна система, отримавши зовнішній подразник (паразита), переключається на боротьбу з ним, і її поріг спрацьовування підвищується, із-за чого атаки на власні тканини організму слабшають.
У рамках гіпотези гігієни смоктання пальців і нігтів з їх багатою бактеріальною флорою допомагає імунній системі організму частіше стикатися з природним ворогом, що нормалізує калібрування імунітету і не дає йому спрацьовувати на порожньому місці.
Немецкий препарат Хилак форте для детей является эффективным и безопасным средством для борьбы с диареей, запорами, аллергией, и другими заболеваниями.