Кальян того часу за даними деяких джерел виготовлявся з шматка дерева (шахта), а інструментом служила шкаралупа кокосового горіха або гарбуз. Назва кальян – далеко не основна в світовому лексиконі. В Туреччині та сусідніх з нею країнах кальян називають іменами похідними від арабського слова nargila. Наприклад, nargyleh (Ізраїль), nargile (Туреччина), nargiles (Греція). Саме слово Nargile запозичене з санскриту і означає слово кокос (спочатку посудину в кальяні робився з кокоса).
Ще одна назва виду кальяну, поширеного в Єгипті - Goza. Гоза являє собою переносний пристрій з кокосового горіха з двома палицями і чашею на кінці однієї з них. В даний час деякі любителі кальяну самостійно виготовляють гозу з кокоса і бамбукових палиць. Ще один єгипетський кальян - boury або būrī - кальян на підставці, що дозволяє йому обертатися навколо своєї осі.
Інша відома назва кальяну в арабських країнах – шиша. Вона походить від перського слова «шише», яке перекладається як скло. Звідси можна зробити висновок, що шиша з’явилася в більш пізні часи використання скляних колб (судин) замість кокоса.
У США і Великобртиании кальян можна називати різними іменами – hookah, hubble-bubble (hubble - купина, bubble - міхур), water-pipe (водна труба). У цих країнах Shisha – тютюн для кальяну.
Прийнято вважати, що сучасний вигляд кальян набув у XVIII-XIX століттях в Туреччині, де вперше стали виготовляти шахти кальяну з металу, а шланги з натуральної шкіри.
В Європі кальян придбав певну популярність у XIX ст. у зв’язку з модою на східну екзотику. До того часу кальян вже вважався ознакою східної розкоші.
Одночасно з розвитком і поширенням кальяну, розповсюдження отримав і тютюн. Втім не будь-який тютюн може бути використаний для кальяну. На сході прийнято курити чорний тютюн дуже високої міцності. З плином часу з’явилися суміші на основі тютюнового листа. Де зараз можна придбати хороший тютюн для кальяну? А ось, вибирай в магазині “HOOKAH PRIDE” якісні суміші від відомих світових виробників.
На даний момент культура куріння кальяну набула зовсім інші риси, стала більш популярною і частково втратила свої коріння. Форма кальяну стала трохи іншою, замість чорного тютюну все частіше курять муассель - очищений (з низьким вмістом нікотину) і нарізаний тютюновий лист, змішаний з різними інгредієнтами.
З часом кальян перетворився в популярну у всьому світі розвагу. Втім, при зростанні популярності виробники стали використовувати більш дешеві матеріали (наприклад, нержавійка замість міді або латуні). Трубки тепер виготовляються з гуми і силікону замість шкіри.
Тим не менш, найбільше досі цінуються кальяни зроблені вручну за старовинними технологіями. Штамповані заводські кальяни рідко виходять хорошої якості.
Найбільш поширені на даний момент кальяни –з Китаю і Єгипту. Іноді в продажу можна зустріти сирійські або турецькі кальяни. Все частіше з’являються дорогі кальяни з США, Німеччини, в основному дизайнерські і зі складною роботою зі склом.