Події 17 грудня
1538 — Папа Римський Павло III відлучив від Церкви англійського короля Генріха VIII.
1777 — Франція визнала незалежність англійських колоній в Північній Америці (майбутніх Сполучених Штатів Америки).
1788 — Під час російсько-турецької війни (1787—1791) російські війська під командуванням князя Григорія Потьомкіна штурмом оволоділи турецькою фортецею Очаків.
1790 — У Мексиці знайшли камінь з календарем ацтеків.
1872 — У Києві вперше на сцені було поставлено оперу Миколи Лисенка «Чорноморці»
1885 — французький уряд оголосив про встановленя свого протекторату над Мадаґаскаром, колонізація якого почалась у XVII столітті.
1895 — У США запатентували машину для виробництва шпагату.
1897 — На Харківському паровозобудівному заводі збудували перший український паровоз.
1903 — Орвілл Райт здійснив перший у світі політ на літаку, важчому за повітря, сконструйованому ним разом зі своїм братом Вілбером. Політ тривав 12 секунд.
1917 — Українська Центральна Рада отримала урядову телеграму з Петрограда від Ради Народних Комісарів, в якій зазначалося, що уряд радянської Росії «визнає Українську Народну Республіку, її право цілком відокремитися від Росії… зараз же, без обмеження та безумовно». Водночас до Центральної Ради було висунуто ультимативні вимоги пропустити більшовицькі війська на Південний фронт для боротьби з Каледіним, не пропускати білогвардійські війська, що рухаються на Дон і Урал та припинити роззброєння Червоної гвардії.
1917 — Розпочав роботу Всеукраїнський з’їзд робітничих, солдатських і селянських депутатів, який підтримав Українську Центральну Раду. 20 грудня з’їзд відкинув ультиматум петроградської Ради Народних Комісарів, що стало приводом для українсько-більшовицької війни
1920 — летовище Схіпхол в Амстердамі почали використовувати для прийому літаків цивільної авіації (нині - головний аеропорт Голландії)
1957 — США провели перше успішне випробування міжконтинентальної балістичної ракети «Атлас».
1962 — Відбувся перший виступ Beatles на телебаченні — на каналі Granada TV вони виконали пісню Love Me Do
1982 — На екрани США вийшов фільм Сідні Поллака «Тутсі» за участю Джессіки Ланж і Дастіна Гоффмана у головних ролях.
1984 — Генеральна Асамблея ООН ухвалила резолюцію «Про неприпустимість політики державного тероризму та будь-яких дій держав, які спрямовані на підрив суспільно-політичного устрою в інших суверенних державах».
1986 — У Кембріджському шпиталі вперше в історії медицини здійснено одночасну пересадку серця, печінки та легенів.
1989 — На телеканалі Fox (США) відбулась прем’єра мультсеріалу «Сімпсони».
1990 — У Москві почався IV з’їзд народних депутатів СРСР, у перший же день якого прозвучала вимога відставки президента Михайла Горбачова.
1991 — Міністерство юстиції України зареєструвало Міжнародний фонд «Відродження» — українську частину Мережі фундацій Сороса.
1992 — Депутати Федеральних зборів Чехо-Словаччини ухвалили постанову про припинення з 1 січня 1993 року існування Чехо-Словацької Федеративної Республіки й утворення держав-спадкоємниць — Чехії та Словаччини.
1992 — У Вашингтоні, Оттаві та Мехіко підписано Угоду про Північноамериканську зону вільної торгівлі — (NAFTA).
1996 — У столиці Перу Лімі члени ліванського Революційного руху Тупак Амару захопили в заручники 490 високопоставлених гостей посла Японії і погрожували їх убити. Лише через 5 місяців поліція визволила заручників і знищила терористів.
1998 — США і Велика Британія завдали авіаційні удари по Іраку під приводом відмови того співпрацювати зі спеціальною комісією ООН з питання контролю над іракським озброєнням. Таке ускладнення міжнародної ситуації дозволило відкласти призначене на наступний день голосування в Конгресі США щодо імпічменту президента Білла Клінтона.
2003 — У світовий прокат вийшов фільм «Володар перснів: Повернення короля», останній із трилогії, невдовзі щедро відзначений «Оскарами».
Народились 17 грудня
1749 — Доменіко Чімароза, італійський композитор, один із найяскравіших представників опери-буф (†1801).
1770 — Людвіг ван Бетховен, німецький композитор, представник віденської класичної школи («Дев’ята симфонія», «Крейцерова соната», «Фіделіо», «Місячна соната»).
1778 — Гемфрі Деві, англійський фізик і хімік, один із засновників електрохімії, винахідник гірничої лампи (†1829).
1797 — Джозеф Генрі, американський фізик, дослідник електромагнетизму, перший директор Смітсонівського інституту (†1878).
1830 — Жуль де Ґонкур, французький письменник (†1870).
1853 — Еміль Ру, французький мікробіолог, виділив дифтерійний токсин та розробив антидифтерійну сироватку, співавтор однієї з перших праць про віруси.
1866 — Євген Буковецький, український живописець, ініціатор створення Товариства художників імені К. Констанді (†1948).
1870 — Андрій Алиськевич, український педагог, науковий і громадський діяч (†1949).
1877 — Данило Щербаківський, етнограф, дослідник українського народного мистецтва, археолог і музейний діяч (†1927).
1887 — Йозеф Лада, чеський графік, ілюстратор творів Ярослава Гашека (†1957).
1903 — Ерскін Колдвел, американський письменник (†1987).
1908 — Віллард Френк Ліббі, американський хімік, творець методу радіовуглецевого датування, що використовують в археології й антропології (1947), лауреат Нобелівської премії 1960 року (†1980).
1908 — Юрій Шевельов (Шерех), славіст-мовознавець, історик літератури, письменник, критик, академік Національної академії наук України.
1930 — Боб Гуччіоне, засновник журналу для чоловіків Penthouse
1939 — Едді Кендрікс, учасник американської гурту «The Temptations», член Залу слави рок-н-роллу (†1992).
1946 — Юджин Леві, канадський письменник, співак, комедійний актор.
1947 — Микола Азаров, політичний діяч України, колишній голова Державної податкової адміністрації.
1975 — Міла (Наташа) Йовович, французька й американська акторка українського походження (уродженка Києва).
Померли 17 грудня
1830 — Сімон Болівар, керівник боротьби за незалежність іспанських колоній в Південній Америці. 1825 року на його честь було названо створену у Верхньому Перу державу — Республіку Болівія.
1881 — Льюїс Генрі Морґан, американський історик і етнограф, основоположник наукової антропології, автор капітальної праці «Дослідження розвитку людства від дикості через варварство до цивілізації», в якій було закладено основи теорії розвитку родового укладу і власності та викладено теорію еволюції сім’ї та шлюбу.
1973 — Чарльз Грілі Аббот, американський астроном.
1982 — Леонід Коган, російський скрипаль.
1987 — Аркадій Райкін, радянський естрадний та театральний актор і сатирик.
2009 — Іван Сподаренко, український журналіст і політик