Коли новина вперше з’являється на сайті, вона позначається як “неперевірена”. Після збору інформації новині присвоюється одна з позначок: “правда” або “брехня”. Сайт відстежує, коли слух з’явився, як довго він циркулював в мережі і коли він був спростований або підтверджений. Система також зазначає, чи була публікація на цю тему оновлена або змінена.
Наприклад, 5 листопада, приблизно о 10:30 ранку, по всьому Інтернету почала поширюватися новина про вибух нафтопроводу в Саудівській Аравії. Джерелом чуток стали опубліковані на сайті Twitter користувачем @ArmedResearch чотири фотографії із зображенням диму і вогню в районі дороги близько Судайра, Саудівська Аравія, де розташована мережа трубопроводів нафтової компанії Saudi Aramco. Цей твіт отримав 166 ретвітів, після чого про нього заговорили у випусках новин.
The Telegraph назвав це “непідтвердженими вибухом” і говорив про подію в своїй статті як про вибух, відзначаючи, що ціни на нафту виросли, як тільки чутка поширилася по всьому Інтернету. The Wall Street Journal повідомив про коливання цін на нафту, але дотримувався нейтральної позиції в питанні про те, чи стався вибух насправді чи ні. Тема матеріалу, опублікованого Oil Pro, свідчила: “Гігантський вибух на нафтопроводі Saudi Aramco змушує припускати змова”.
Але того ж вечора ця поширена інтернетом чутка була спростована.
“Компанія Aramco випустила заяву, в якій говориться, що це була випадкова пожежа, що почалася в результаті” невеликого прориву”, викликаного дорожніми роботами, які ведуться в цьому районі, - повідомили на сайті Emergent. - Компанія також зазначила, що це був трубопровід дизельної (а не сирої) нафти”.
Emergent стежить за різноманітними новинами і займається перевіркою фактів: від чуток про те, що актор Сет Роген зіграє Стіва Возняка в новому фільмі про Стіва Джобса, (досі неперевірених) до підтвердження інформації про те, що нігерійський уряд і організація “Боко Харам “не досягли угоди про припинення вогню.
Emergent також використовує барвисту графіку для демонстрації того, наскільки широко історії поширилися в соціальних мережах.
Сайт розробив стипендіат Центру цифрової журналістики ім. Тоу Колумбійського університету Крейг Сільверман. Для створення сайту Emergent Сільверман і журналіст Адам Хупер використовували програмне забезпечення компанії Normative. Команда продовжить роботу c сайтом в ході своєї стипендіальної програми.
Це не перший проект Сільвермана, що має справу з перевіркою інформації. На сайті Інституту Пойнтера він веде блог “Вибачення за помилку” (Regret the Error), де займається перевіркою фактів, повідомлених в новинах. Разом з 21 іншим спеціалістом Сільверман написав для Європейського центру журналістики керівництво з перевірки фактів, він також став редактором цього керівництва. Керівництво присвячено організації в редакціях процесу перевірки інформації та визначення джерел користувацького контенту.
