Закон врегульовує питання діяльності священнослужителів у пенітенціарній системі, а саме: запроваджує душпастирську опіку засуджених та осіб, взятих під варту, здійснення якої покладається на священнослужителів (капеланів), уповноважених релігійними організаціями, статути яких зареєстровані у встановленому законом порядку. Закон також закріплює недоторканність і охорону законом таємниці сповіді засуджених та осіб, взятих під варту, інформують ”Вікна” з посиланням на прес-службу Президента.
Організація душпастирської опіки засуджених передбачає створення в пенітенціарній системі міжконфесійного дорадчого органу для здійснення координації душпастирської опіки засуджених, а також спеціальну підготовку священнослужителів. Можливість відвідування капеланами в’язнів слідчих тюрем і засуджених в установах виконання покарань не підлягає обмеженням. Водночас, відповідно до цього закону, заходи душпастирської опіки не повинні порушувати встановлений законом та іншими нормативно-правовими актами порядок виконання і відбування покарань.
Відповідно до закону, адміністрація установ виконання покарань має забезпечити конфіденційність зустрічей засуджених зі священнослужителями та сприяти в організації заходів душпастирської опіки засуджених. Закон створює передумови для душпастирської опіки над персоналом ДПтС України.
Цей закон набирає чинності з дня, наступного за днем його опублікування. Відтак Кабінету Міністрів України доручається в тримісячний строк з дня набрання чинності цим Законом привести свої нормативно-правові акти у відповідність із цим Законом, а також забезпечити приведення міністерствами та іншими центральними органами виконавчої влади їх нормативно-правових актів у відповідність із цим Законом.
Присутність капеланів у місцях несвободи стала головним чинником незворотних змін у суспільствах Східної Європи, звільненої від впливу репресивної, атеїстичної імперської ідеології. У розробці законопроекту у гроні експертів активну участь брали представники Української Греко-Католицької Церкви та представники інших християнських Церков.
Триває робота над Положенням про здійснення релігійної опіки в установах Державної пенітенціарної служби України.
