Інші компанії планують здійснювати польоти в космос. Трансляцію події вели на YouTube-каналі компанії, інформують "Вікна" з посиланням на сайт "Громадське".
У своєму першому виступі після польоту Бренсон сказав, що політ відбувся значною мірою завдяки знаменитому вченому Стівену Хокінгу, якого в компанії вважають членом команди. Засновник Virgin Galactic подякував також всім членам команди, владі штату Нью-Мексико (за те, що дозволили реалізувати проєкт на своїй території), а також своїй сім'ї.
Бренсон вкотре наголосив, що його місія — зробити космічні подорожі доступними для всіх і кожного.
Як це було?
Запуск був спочатку запланований на 16:00 за київським часом, але через погодні умови його перенесли на 1,5 години.
Ракету VSS Unity на висоту близько 15-20 кілометрів доправив літак-носій. Він набрав цю висоту за близько 45 хвилин після зльоту.
Далі запустилися двигуни ракети, яка і вивела екіпаж на суборбітальну висоту у 80 кілометрів, тобто до кордону космосу.
Там екіпаж провів кілька хвилин у невагомості, після чого ракетоплан почав опускатися.
Врешті він швидко знизив висоту і успішно зістикувався із Землею.
Бренсон після приземлення виглядав задоволеним і аплодував.
На борт ракетоплана піднялися також лікарі, щоб перевірити, як екіпаж переніс політ. За попередніми даними, всі почуваються добре.
Водночас на космодромі тим часом виступав співак Khalid з піснею «New Normal». Саме такою новою нормою, заявляють ведучі трансляції, невдовзі стануть польоти в космос.
Разом з Бренсоном на борту корабля перебували головна інструкторка астронавтів Бет Мозес, головний інженер Колін Беннетт та віцепрезидентка з державних справ та досліджень Сіріша Банлда. Керували літаком досвідчені пілоти Дейв Маккей та Майкл Масуччі.
Virgin Galactic британського мільярдера сера Річарда Бренсона протягом останніх 16 років займалася втіленням ідеї туристичних космічних польотів. Швидкому прогресу заважала відсутність працівників, смерть пілота під час випробування у 2014 році та, звісно ж, пандемія COVID-19.
Окрім компанії Бренсона, комерційні польоти в космос уже планують і інші компанії. Так, космічний корабель New Shepard компанії Blue Origin 20 липня 2021 року здійснить перший суборбітальний космічний політ. Там буде присутній і сам засновник компанії Джефф Безос, його брат Марк, 82-річна льотчиця Воллі Фанк і невідомий благодійник, який придбав квиток на аукціоні за 28 мільйонів доларів.