Знахідка знаходиться в Китаї. Ембріон виявили в Ганьчжоу на півдні Китаю, і за оцінками дослідників йому щонайменше 66 мільйонів років, інформують "Вікна" з посиланням на сайт "ВВС".
Вважають, що це беззубий динозавр-теропод або овірапторозавр, і його назвали Малюк Інлянг.
Дослідниця докторка Фіон Вайсум Ма сказала, що це "найкращий ембріон динозавра в історії".
Відкриття також дало дослідникам краще розуміння зв'язку між динозаврами та сучасними птахами. Скам'янілість показує, що ембріон був у скрученому положенні — саме у такому перебувають птахи перед тим, як вони вилуплюються.
"Це вказує на те, що така поведінка сучасних птахів вперше виникла й еволюціонувала у їхніх предків-динозаврів", — сказала докторка Ма агенції AFP.
Овірапторозаври, що означає "ящірки-крадії яєць", були пернатими динозаврами, які жили на території нинішньої Азії та Північної Америки протягом пізнього крейдяного періоду — від 100 до 66 мільйонів років тому.
Палеонтолог, професор Стів Брусатт, який також був членом дослідницької групи, написав у Твіттері, що це "одна з найприголомшливіших скам'янілостей динозавра", які він коли-небудь бачив, і що ембріон мав от-от вилупитися.
Малюк Інлянг має довжину 27 см від голови до хвоста і лежить всередині яйця довжиною 17 см у музеї Yingliang Stone Nature History в Китаї.
Вперше яйце виявили ще в 2000 році, але його поклали на зберігання на 10 років.
Лише коли в музеї розпочали будівельні роботи та розбирали старі скам'янілості, дослідники звернули увагу на яйце, яке, як вони підозрювали, містить ембріон.
Частина тіла динозавра досі покрита каменем, і дослідники використовуватимуть передові методи сканування, щоб відтворити зображення його повного скелета.